El estudio que voy a analizar hoy se llama “Explaining ‘Memories’ of Space Alien Abduction
and Past Lives: An Experimental Psychopathology Approach”. Fue publicado en la revista Journal of Experimental Psychopathology en el año 2012. El autor es Richard J. McNally, de la Universidad de Harvard. Si lo quieres leer entero, no tienes más que pinchar en el título del artículo, aunque yo te lo puedo resumir en pocas palabras: no hay por donde cogerlo. Cuando acabé de leerlo, no me quedó muy claro si el único propósito de este “científico” era mofarse de todas las personas que afirman haber sido abducidos por extraterrestres o recordar vidas pasadas —porque es obvio que ambos fenómenos son totalmente comparables (???)— o tal vez dejar muy claro a sus colegas que él no cree en estas cosas típicas de chalados.
Pero bueno, vayamos por partes, qué aquí hay mucha tela que cortar.
Lo primero que llama la atención es, como ya he mencionado, el entrecomillado de la palabra “memories”. Sospechas ya desde el principio que si va entre comillas es porque el autor del artículo no considera que sean recuerdos verdaderos. Tienen que ser otra cosa. ¿Por qué? Hombre, está claro, todo el mundo sabe que ni los extraterrestres ni la reencarnación existen, así que tienen que ser necesariamente falsos. Me parece increíble que luego, un poco más adelante, se sorprenda de que le llamen “escéptico cerrado de mente”.
He de decir que no entiendo por qué la parte de las abducciones parece más elaborada que la de las vidas pasadas, aunque puedo sospechar la razón: porque, lamentablemente, se ha estudiado mucho más el fenómeno de los supuestos abducidos que el de los supuestos reencarnados, incluso dentro de la parapsicología. No sé si esto es bueno o malo. Puede ser porque no se nos haya prestado atención, o puede ser que nos consideren aún más locos que a los abducidos. En todo caso, dentro del artículo, mucho de lo que cuentan sobre los abducidos parece también aplicable a los que recuerdan vidas pasadas (es decir, usaron los mismos deplorables métodos de estudio), aunque en la parte final se hace evidente que su ignorancia acerca de las personas que dicen recordar vidas pasadas es inconmensurable. A mí esto me inquieta sobremanera.
ABSTRACT: In this article, I describe how my colleagues, students, and I have used the methods of experimental psychopathology to explain why seemingly sincere, nonpsychotic people claim to have memories of being abducted by space aliens or memories from past lives. Our group has used experimental methods from cognitive psychology and psychophysiology, supplementing them with clinical interviews and psychometric tests, to elucidate the psychology of these two groups. Our data point to quasi-spiritual motivations for why some people embrace the identity of alien abductee or past lifer.
The purpose of this article is to provide an account of how we wound up studying such strange topics in the laboratory, and to summarize what we have learned about these two “false memory syndromes.”
La psicóloga Elizabeth Loftus sostiene que es posible inducir y crear autogénicamente falsos recuerdos por diversos procedimientos, en que las personas forman sus recuerdos con la información que retienen de su pasado, sus conocimientos generales y demandas sociales, y que técnicas como la hipnosis, rebirthing y la "terapia de recuperación de la memoria" entre otras, pueden inducir la formación de recuerdos falsos. Según esta autora, estas técnicas pueden llevar a hacer creer a un individuo que fantasías y hechos que nunca ocurrieron son reales. Ella sugiere que algunos recuerdos falsos se forman a través del "ensayo" o repeticiones de un evento que fue confirmado como fantástico. Después de pensar repetidamente y visualizar un evento una persona puede comenzar a "recordar" éste como si hubiera pasado en la realidad. Después de una entrevista tal persona podría asegurar haber recordado el evento cuando en realidad eran sólo "visualizaciones previas" que le parecían familiares.
https://es.wikipedia.org/wiki/Falsos_recuerdos
El síndrome tiene efecto porque la persona cree que el recuerdo influyente es verdadero. Sin embargo, su investigación es controvertida y el síndrome está excluido de la identificación como trastorno mental, y por tanto también está excluido del "Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales". El falso recuerdo es una parte importante de la investigación psicológica debido a su vinculación con un gran número de trastornos mentales, como el síndrome de estrés postraumático.
Traducido de https://en.wikipedia.org/wiki/False_memory
¿Cómo acabaron estudiando abducidos y personas que recuerdan vidas pasadas? Pues casi de casualidad, que como todo el mundo sabe, es la mejor forma de planificar un estudio científico serio. Resulta que estaban estudiando personas con síndrome de estrés postraumático, tanto veteranos de guerra como mujeres que habrían sufrido abuso sexual en la infancia. Entonces aparecieron unos sujetos que manifestaban no recordar nada traumático en su infancia pero sí tener extraños síntomas que podrían estar relacionados con un trauma. Esto hizo que el autor se interesara en los recuerdos reprimidos de posibles víctimas de abuso sexual. En varios experimentos observaron que las mujeres con recuerdos reprimidos y luego recuperados eran más propensas a formar falsos recuerdos que las que no habían olvidado los abusos (???). El problema es que no tenían manera de saber si esos recuerdos recuperados eran falsos o no. Así que, para estudiar el mecanismo que podría estar implicado en la formación de recuerdos falsos, decidieron recurrir a personas que afirman haber sido abducidas, porque, obviamente, en este caso sus recuerdos sí que son falsos y no puede haber duda de ello. Eso sí, se “cercioraron” de que los voluntarios no fueran unos bromistas, sino gente que estuviera realmente convencida de haber sido abducida. Les pagaron, pero poco, para asegurarse de que el incentivo económico no fuera aliciente suficiente para pasar por todas las pruebas sin ser un abducido de verdad. Parece ser que hicieron lo mismo con los que decían recordar vidas pasadas... y qué curioso, que entre estos últimos sí que hubo una mujer que reconoció ser una farsante. Parece ser que los que recordamos vidas pasadas somos menos de fiar que los abducidos (???).
En serio, el párrafo anterior es tan surrealista que me quedo sin palabras. Pero sí, señores, así es como se hacen hoy en día los “estudios científicos” relacionados con lo paranormal. Lo realmente lamentable es que estos estudios lleguen a publicarse y que encima tengamos que creernos las conclusiones...
Parte 2.